Fasciné par l’archéologie et les lieux futuristes aux accents post-apocalyptiques, Saïd Afifi, né à Casablanca en 1983, met en scène dans des vidéos et des dessins aux architectures extrêmement élaborées des espace-temps insaisissables dans lesquels le passé et le futur se côtoient indistinctement. À l’image de la vidéo expérimentale Etymology réalisée en 2017, où toute présence humaine a été évacuée et où se révèle au spectateur « une archéologie qui inclut les époques à venir », comme l’écrit le romancier Yannick Haenel à propos de son travail. Chez ce lauréat de l’Institut National des Beaux-Arts de Tétouan en 2008 et de l’école du Fresnoy-Studio national d’arts contemporains en 2018, le fantastique affleure sans y prendre garde ; un monde surnaturel annonçant le réel à venir. Ses dystopies fascinent par leur beauté autant qu’elles inquiètent par leur étrangeté. Passionné de cinéma, d’art vidéo et des technologies numériques, Saïd Afifi expérimente des protocoles de réalisation d’une grande sophistication comme dans l’installation immersive en 3D Yemaya dans laquelle le procédé technique de la photogrammétrie utilisé dans les domaines de la géologie et de l’architecture est convoqué.

En 2011, à propos d’une exposition intitulée Le Festin nu, en hommage au roman de Burroughs écrit à Tanger, Mohamed El Baz se demandait si l’art était « un remède ou une arme de destruction pour le monde ? » Les deux sans doute, comme le suggère le terme grec de pharmakon qui pourrait résumer à lui seul la démarche iconoclaste d’un artiste prenant plaisir à subvertir les images, aussi bien réelles que mentales, d’un monde aussi impénétrable que peut l’être une forêt obscure. Désignant à la fois un poison, son remède et un bouc émissaire, le pharmakon est analogue à la pratique artistique dont El Baz prétend qu’elle peut aller jusqu’à « altérer les mécanismes du monde ». Dernière étape en date d’un projet initié en 1993 et intitulé, en référence au philosophe Cioran « Bricoler l’incurable », le motif de la « lumière noire » apparente le travail actuel du plasticien à une véritable séance de spiritisme destinée à révéler, comme dans une émulsion photographique, les forces invisibles organisant aussi bien la vie sociale que nos vies affectives. Se déclinant selon une esthétique du fragment toujours recommencée, l’œuvre de Mohamed El Baz constitue un work in progress permanent s’amusant, au passage, à exhiber aussi le dérèglement qui préside aux lois de la création.

Diplômée de l’École Supérieure d’Aix-en-Provence et de l’École des Beaux-Arts de Casablanca, Maria Karim se consacre désormais exclusivement à la peinture, après être passée par la photographie et la réalisation de courts-métrages. Elle débute en 2014 une série d’autoportraits saisissants dans lesquels elle se représente sous la forme de « fhoemmes » répondant aux noms d’Aria, Kärl ou Ora. Autant de figures au regard vide qui semblent nous contempler d’un au-delà encore inconnu ou inaccessible, entre angoisse transhumaniste et désorientation transgenre. Les aplats de couleurs frappent ici par leur franchise et leur netteté, à l’image de ces bleus de Berlin ou de Prusse qui représentent pour l’artiste une forme de guérison. « Ce bleu, explique-t-elle, apaise le corps. J’ai appris qu’il servait à soigner les victimes d’irradiation ». Le rouge, quant à lui, connote « la blessure et l’ancrage ». C’est aux portraits désincarnés peints par Giacometti que l’on pense devant ces toiles hypnotiques dans lesquelles la chair apparaît dans son plus tragique dénuement. À propos des boyaux qui apparaissent çà et là, Maria Karim évoque un «état-limite» du corps. La peinture comme expérience intérieure d’un état de déflagration aux accents cosmiques. Bienvenue dans la post-humanité !

Pour Ilias Selfati, né à Tanger en 1967, lauréat de l’Institut National des Beaux-Arts de Tétouan, l’homme entretient un rapport charnel et magique avec la nature. Son univers plastique se peuple de créatures hybrides et étranges dont les formes s’épousent comme par enchantement. Faunes et flores y dialoguent comme dans les peintures rupestres du paléolithique. L’un des motifs de prédilection du peintre est celui d’une forêt étrange et pénétrante, qui est aussi l’expression d’un paysage intérieur aussi candide que tourmenté. Comme chez les grands coloristes espagnols qu’il aime à citer tels que Goya ou Vélasquez, Selfati utilise la couleur afin de donner forme à un monde imaginaire dans lequel les souvenirs d’enfance arrivent à côtoyer les obsessions de l’âge adulte. Séjournant aujourd’hui entre Paris et Tanger, l’artiste cultive depuis ses années d’études à la Faculté des Beaux-Arts de Madrid, un rapport passionnel avec la culture et la civilisation hispanique. La lumière et la couleur noire entrent chez lui en perpétuelle résonance dans une secrète alchimie invitant le spectateur à élargir ses propres perceptions.